O policial Matthew Pike, de 40 anos, foi absolvido das acusações de condução perigosa e de causar a morte de uma médica durante uma perseguição em alta velocidade, após um julgamento em que o tribunal concluiu que a acusação não conseguiu provar seu envolvimento em qualquer ato ilícito.
A vítima, Keryl Johnson, de 35 anos, morreu dias depois de um acidente ocorrido em novembro de 2021, em Bristol, quando o carro que ela conduzia colidiu com o veículo de um suspeito em fuga da polícia.
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Tribunal Conclui que Policiais Agiram Dentro dos Limites da Lei
O julgamento realizado no Tribunal de Bristol envolveu uma análise detalhada das circunstâncias que rodearam a perseguição de Matthew Pike, que estava a seguir o suspeito Lewis Griffin. De acordo com as evidências apresentadas, o policial atingiu velocidades de até 150 km/h (93 mph) enquanto perseguia o Volkswagen Tiguan de Griffin. A perseguição terminou com a colisão entre o veículo de Griffin e um Honda Jazz conduzido por Keryl Johnson, que, apesar de ser imediatamente socorrida, faleceu alguns dias depois no hospital.
Apesar da acusação de condução perigosa e negligente, o juiz Edward Burgess KC decidiu que a defesa, representada pelo advogado Ray Tully KC, conseguiu demonstrar que Pike estava a agir dentro dos parâmetros de formação e autorização que lhe foram concedidos para perseguições de alta velocidade. O testemunho de um especialista em perseguições policiais foi crucial, apontando que Pike não cometeu nenhuma infração enquanto realizava a sua função.
Condenação de Lewis Griffin
Embora Pike tenha sido absolvido das acusações, a justiça não foi favorável ao suspeito em fuga. Lewis Griffin, de 23 anos, foi condenado em fevereiro de 2024 a uma pena de oito anos de prisão após confessar a acusação de “causar a morte por condução perigosa”. Além disso, Griffin foi proibido de conduzir por um período de 10 anos. A sua condução imprudente, que levou à tragédia, foi reconhecida como a principal causa do acidente fatal.
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O juiz Burgess reconheceu a natureza profundamente triste e trágica do caso, expressando condolências pela perda de uma vida e sublinhando a complexidade das circunstâncias que levaram à morte de Keryl Johnson. O tribunal considerou que o trabalho da polícia, apesar da fatalidade, foi executado dentro das normas e procedimentos adequados.
Este caso ressalta os desafios enfrentados pelas autoridades ao equilibrar a segurança pública com os riscos envolvidos em perseguições a alta velocidade. A decisão do tribunal conclui o processo judicial em relação ao policial Matthew Pike, enquanto o processo contra Griffin continua com a sua condenação.
