Oito esquiadores morreram no sábado na sequência de três avalanches registadas em diferentes regiões dos Alpes austríacos, num cenário marcado por condições meteorológicas extremas e elevados níveis de instabilidade da neve. As autoridades confirmaram que a forte queda de neve ocorrida ao longo da última semana foi determinante para o agravamento do risco, tendo sido emitidos vários alertas de segurança dirigidos a residentes e turistas.
Um dos acidentes mais graves ocorreu no distrito de Murtal, na região da Estíria, no centro da Áustria. Um grupo de sete turistas checos praticava esqui fora de pista quando uma avalanche se desprendeu por volta das 16h25 locais. Três dos esquiadores foram arrastados pela massa de neve e acabaram completamente soterrados.
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De acordo com a polícia, as equipas de resgate conseguiram localizar rapidamente as vítimas e proceder à sua remoção parcial. No entanto, apesar das tentativas imediatas de reanimação, os três homens acabaram por ser declarados mortos no local. Os restantes quatro elementos do grupo, que não foram atingidos pela avalanche, foram retirados em segurança da zona montanhosa e receberam cuidados médicos de emergência.
As difíceis condições atmosféricas, marcadas por vento forte e fraca visibilidade, obrigaram a que a recuperação total dos corpos fosse adiada para o dia seguinte.
Avalanches perto de Salzburgo provocam novas vítimas mortais
Horas antes do incidente na Estíria, outra avalanche atingiu um grupo de sete esquiadores nas proximidades da cidade de Salzburgo, uma das zonas alpinas mais frequentadas do país. O alerta foi dado às equipas de socorro cerca das 14h locais. Quatro pessoas perderam a vida e uma quinta ficou gravemente ferida, sendo transportada de urgência para uma unidade hospitalar.
Ainda na mesma região, cerca de uma hora e meia antes, uma esquiadora foi soterrada por uma avalanche distinta, elevando ainda mais a preocupação das autoridades locais quanto à sucessão de acidentes num curto espaço de tempo.
O chefe do socorro de montanha da região, Gerhard Kremser, manifestou pesar pelas vítimas e deixou um aviso claro sobre a gravidade da situação:
“As nossas mais profundas condolências vão para as famílias das vítimas. Esta tragédia demonstra, de forma dolorosa, como a atual situação de avalanches é extremamente séria e exige máxima prudência.”
Semana marcada por elevado número de mortes nos Alpes europeus
Os acidentes registados no sábado inserem-se num contexto mais amplo de aumento do número de vítimas mortais nos Alpes europeus ao longo da última semana. Na terça-feira, um jovem checo de 13 anos morreu após ser apanhado por uma avalanche na estância de Bad Gastein, na Áustria. Já no domingo anterior, um esquiador de 58 anos perdeu a vida em Weerburg, no oeste do país, em circunstâncias semelhantes.
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Fora das fronteiras austríacas, a instabilidade da neve também fez vítimas. Na Suíça, um cidadão alemão morreu na sexta-feira enquanto praticava esqui de fundo, num acidente que deixou ainda quatro pessoas feridas. Em França, seis esquiadores perderam a vida em avalanches registadas em várias estâncias alpinas durante o fim de semana anterior.
Perante este cenário, as autoridades de vários países alpinos reforçam os apelos à adoção de medidas de segurança rigorosas, especialmente fora das pistas sinalizadas, sublinhando que as atuais condições meteorológicas continuam a representar um risco elevado de novas avalanches.
