A igreja de St James, situada na localidade de Dry Doddington, no condado de Lincolnshire, em Inglaterra, tornou-se um caso singular no património britânico por possuir uma torre com inclinação superior à da célebre Torre de Pisa, em Itália.
Segundo dados divulgados pela paróquia, a torre apresenta actualmente uma inclinação de 5,1 graus, ultrapassando os 3,97 graus registados no conhecido monumento italiano, que ao longo das últimas décadas foi alvo de várias intervenções técnicas para estabilização.
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A estrutura inclinada transformou a pequena igreja rural num ponto de curiosidade histórica e arquitectónica, atraindo visitantes interessados em conhecer um edifício pouco comum no interior inglês.
Piso degradado ameaça segurança do templo
Apesar da notoriedade gerada pela torre inclinada, o problema mais urgente da igreja encontra-se agora no interior do edifício. O piso deteriorou-se significativamente e várias lajes de pedra deslocaram-se, tornando algumas zonas inseguras para fiéis e visitantes.
O responsável local da igreja, Richard Loynes, alertou que a comunidade enfrenta dificuldades semelhantes às de muitos templos históricos britânicos, mas com desafios acrescidos devido ao estado do pavimento.
Segundo explicou, a paróquia pretende angariar mais de 100 mil libras para financiar um conjunto de obras consideradas prioritárias.
Entre as intervenções previstas estão a reparação integral do piso, o restauro de paredes interiores com necessidade de novo reboco e a modernização da rede eléctrica, actualmente bastante limitada.
Richard Loynes revelou ainda que a igreja dispõe apenas de uma tomada eléctrica funcional, o que demonstra o nível de desactualização das infra-estruturas.
Restauro anterior evitou colapso da torre
Os actuais problemas surgem poucos anos depois de uma intervenção de grande dimensão realizada em 2015. Na altura, a torre encontrava-se em risco de colapso devido à erosão da pedra e ao desgaste provocado pela passagem do tempo.
Para garantir a estabilidade da estrutura, foram investidas cerca de 100 mil libras em obras de consolidação e preservação.
Esses trabalhos permitiram manter a torre em segurança e preservar um dos elementos arquitectónicos mais conhecidos da região.
Igreja tem origens no século XII
A igreja de St James foi construída originalmente no século XII como capela de apoio destinada sobretudo a residentes mais idosos, evitando que tivessem de percorrer maiores distâncias até à paróquia vizinha de Westborough.
Com o passar dos anos, o edifício ganhou autonomia religiosa e passou a funcionar como igreja paroquial própria.
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A actual torre remonta ao século XIV e acredita-se que tenha começado a inclinar-se no final do século XIX, fenómeno que se agravou gradualmente ao longo das décadas.
Memorial da Segunda Guerra Mundial preserva memória local
Além do valor religioso e arquitectónico, a igreja possui também relevância histórica para a comunidade local.
No interior encontra-se um memorial dedicado a um bombardeiro Avro Lancaster do Esquadrão 49, que caiu nas proximidades da aldeia em novembro de 1944, durante a Segunda Guerra Mundial.
Este espaço de homenagem mantém viva a memória dos acontecimentos que marcaram a região durante o conflito.
Comunidade organiza eventos para angariar fundos
Para ajudar a financiar as novas obras, os paroquianos têm promovido várias iniciativas solidárias.
No passado fim de semana da Páscoa, a comunidade organizou uma feira, um café comunitário e uma caça aos ovos destinada a famílias e visitantes, com o objectivo de recolher verbas para a recuperação do edifício.
A mobilização local demonstra a importância simbólica da igreja para os habitantes de Dry Doddington.
Torre de Pisa recuperou verticalidade
Enquanto a igreja inglesa enfrenta novos desafios estruturais, a Torre de Pisa registou melhorias nos últimos anos.
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Um estudo divulgado em dezembro de 2022 concluiu que o monumento italiano endireitou ligeiramente ao longo das duas últimas décadas, graças aos extensos trabalhos de engenharia realizados para travar o avanço da inclinação.
Em Dry Doddington, porém, a prioridade é agora garantir que o interior da igreja permanece seguro e funcional, preservando um dos edifícios religiosos mais peculiares de Inglaterra.
Acho legal isso de ser inclinado, mas da um medo de cair