As viagens de Natal foram marcadas por enormes perturbações nas redes ferroviária e rodoviária, com milhões de pessoas a deslocarem-se para casa durante um dos períodos de maior afluência desde a pandemia de Covid-19. A escassez de condutores de comboios, incidentes na linha e a interrupção de várias estradas estão a causar enormes atrasos e cancelamentos. O cenário é agravado pelas obras de engenharia ferroviária em diversas zonas, especialmente na linha que liga Reading ao Aeroporto de Gatwick.
No caso da linha entre Reading e Gatwick, a falta de pessoal afetou vários comboios e provocou atrasos significativos. Serviços alternativos da Southern e Thameslink, em ambas as direções, também foram comprometidos. A perturbação deve persistir até às 17h de hoje, um dos dias mais movimentados do ano para os viajantes.
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Incidente entre Faversham e Dover Agrava Caos nas Estradas
Outro incidente na rede ferroviária ocorreu ontem à noite, quando uma pessoa foi atropelada por um comboio entre Faversham e Dover. A colisão afetou os serviços entre Londres e Kent durante a manhã, com a Southeastern a confirmar que o incidente ocorreu na linha Canterbury East. Apesar de a linha entre Faversham e Dover Priory já ter sido reaberta, os serviços ferroviários continuam a ser cancelados ou ajustados.
No que diz respeito às estradas, a previsão é de um movimento recorde de veículos, com a RAC a antecipar 37,5 milhões de viagens até à véspera de Natal, o que representa um aumento de 8 milhões em relação ao ano passado. A maior afluência deverá ocorrer entre as 11h e às 19h, e a recomendação é evitar as principais vias durante esse período.
Além disso, várias estradas estão encerradas, como a M27, que estará fechada em ambos os sentidos entre a junção 9 (Whiteley/Park Gate) e a junção 11 (Fareham East/Gosport), de hoje às 20h até ao dia 4 de janeiro. Estes bloqueios rodoviários, somados à forte procura nas estradas, agravam ainda mais o cenário de caos nos transportes.
Obras Ferroviárias Continuam a Afetar Viagens ao Longo do Fim de Ano
Os problemas nas viagens de comboio não devem melhorar nas próximas semanas. Está prevista uma interrupção dos serviços ferroviários em várias linhas a partir do dia 27 de dezembro. Entre elas, destacam-se a interrupção total nos serviços que partem de Londres Liverpool Street e Londres Waterloo, e nas ligações entre Cambridge e Cambridge North, bem como entre Bury St Edmunds e o Aeroporto de Stansted.
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Além disso, ontem, os passageiros que se dirigiam para a Escócia enfrentaram complicações devido a falhas no sinalizador próximo de Darlington, em County Durham, que afetaram os serviços das empresas CrossCountry, Lumo e LNER, direcionados para Edimburgo. O mesmo ocorreu nas rotas entre Newcastle e York, enquanto falhas em Doncaster e Sheffield afetaram o tráfego no norte de Inglaterra.
As dificuldades nas viagens de comboio e estrada durante a véspera de Natal deixam muitos viajantes em dificuldades, que enfrentam um cenário de atrasos e incertezas à medida que se aproximam das suas viagens para as festividades.
