As autoridades canadianas identificaram o alegado autor do tiroteio ocorrido na escola secundária de Tumbler Ridge, na província da Colúmbia Britânica, num dos ataques escolares mais mortíferos da história recente do país.
Jesse Van Rootselaar, de 18 anos, foi identificado como o principal suspeito pelo vice-comissário da Real Polícia Montada do Canadá (RCMP), Dwayne McDonald. Segundo as autoridades, seis pessoas morreram no interior da escola e uma outra vítima acabou por falecer a caminho do hospital. Posteriormente, foram ainda encontrados dois mortos numa residência da localidade.
PUBLICIDADE
Carro apreendido por falta de seguro? Cotação de seguro para veículos apreendidos pela polícia no Reino Unido por falta de seguro ou de documentação.
Entre as vítimas mortais confirmadas encontram-se uma professora de 39 anos, três alunas de 12 anos e dois alunos de 12 e 13 anos. As autoridades revelaram ainda que a mãe do suspeito, de 39 anos, e o seu meio-irmão, de 11 anos, também foram mortos.
Pelo menos 25 pessoas ficaram feridas durante o ataque, algumas com gravidade.
Motivo permanece desconhecido
Em conferência de imprensa, Dwayne McDonald afirmou que as autoridades continuam a investigar o motivo do ataque, sublinhando que, até ao momento, não foi possível determinar as razões que estiveram na origem da violência.
O responsável indicou que o suspeito nasceu biologicamente do sexo masculino e terá iniciado um processo de transição de género há cerca de seis anos, identificando-se social e publicamente como mulher. A polícia referiu que respeita a forma como a própria pessoa escolheu ser identificada.
As autoridades confirmaram ainda que a residência da família já tinha sido alvo de visitas relacionadas com avaliações de saúde mental.
Comunidade em choque após ataque na escola
O alerta para a presença de um atirador ativo foi recebido pelas autoridades às 13h20 locais. Alunos e professores barricaram-se nas salas de aula durante cerca de duas horas, até à chegada das forças policiais.
Cerca de 100 estudantes e membros do pessoal docente foram posteriormente evacuados do estabelecimento de ensino.
Entre as vítimas identificadas está Kylie Smith, de 12 anos. O pai, em declarações a um canal de televisão canadiano, descreveu a filha como “uma luz” na família, apaixonada por arte e animação japonesa, acrescentando que era uma jovem dedicada e feliz na escola.
Outra aluna, Maya Edmonds, também de 12 anos, encontra-se hospitalizada em estado crítico após ter sido atingida na cabeça e no pescoço. A mãe revelou que a filha está a lutar pela vida num hospital pediátrico em Vancouver, tendo sido criada uma campanha solidária para apoiar a sua recuperação.
Investigação em curso e apoio às vítimas
As autoridades continuam a investigar as circunstâncias do ataque, considerado um dos mais graves registados em contexto escolar no Canadá. A comunidade de Tumbler Ridge, descrita como próxima e unida, encontra-se profundamente abalada pela tragédia.
PUBLICIDADE
Conduz no Reino Unido? Compare preços de seguros de mais de 100 seguradoras em menos de 3 minutos no portal de comparação de seguros Icompare4u.
Equipas de apoio psicológico foram mobilizadas para prestar assistência a alunos, familiares e profissionais da escola, enquanto prosseguem as diligências para esclarecer todos os contornos do caso.
