Julie Rizzitello, professora casada de 37 anos, foi condenada a 10 anos de prisão após manter relações sexuais com dois alunos. A investigação revelou que a docente aproveitou a sua posição para explorar sexualmente os jovens, tendo engravidado uma das vítimas durante o ensino secundário.
O primeiro caso envolveu um aluno do 9.º ano do Wall Township High School, em New Jersey, nos Estados Unidos. Entre 2017 e 2018, Rizzitello manteve múltiplos encontros sexuais com o estudante, incluindo relações desprotegidas, que resultaram numa gravidez que terminou com um aborto. O juiz do Condado de Monmouth, Jill Grace, destacou que a professora estava a “manipular e preparar os alunos para o abuso sexual”, causando um impacto psicológico profundo, levando o jovem a abandonar a universidade.
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O segundo caso envolveu um aluno de 18 anos, com quem a relação sexual decorreu entre abril e junho de 2024. A docente terá aproveitado encontros inicialmente apresentados como momentos de convívio para estabelecer a relação sexual.
Locais dos abusos e consequências legais
Os abusos ocorreram em três cidades diferentes e em locais variados, incluindo a residência familiar de Rizzitello, o seu automóvel e um café da família, onde ambos os alunos também chegaram a trabalhar por sugestão da professora. Durante a investigação, Rizzitello tentou ainda que os jovens eliminassem provas das condutas criminosas.
Rizzitello, que lecionava Inglês do 9.º ano e preparação para o SAT, foi detida em julho de 2024, poucos dias após se demitir da escola. A acusada confessou-se culpada de dois crimes de agressão sexual de segundo grau. A defesa solicitou a redução da pena para cinco anos, alegando ausência de antecedentes criminais e a sua condição de mãe, pedido que foi rejeitado.
Além da pena de prisão, Rizzitello ficará sujeita a supervisão em liberdade condicional vitalícia, terá de se registar como agressora sexual e está proibida de ter qualquer contacto com as vítimas, tendo sido afastada permanentemente da docência.
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O chefe da polícia de Wall Township, Sean O’Halloran, considerou o caso uma “trafulhice de confiança” para com os alunos e a comunidade escolar, elogiando a coragem das vítimas em denunciarem os abusos.
