O Parque Nacional da Gorongosa, localizado no centro de Moçambique, recuperou 160 pangolins nos últimos oito anos, retirando-os da rota do tráfico ilegal e da utilização em crenças locais de “sorte”. A informação foi avançada por Pedro Muagura, administrador do parque, em declarações à Lusa.
Recuperação e devolução à natureza
Entre 2018 e 2026, dos 160 pangolins recuperados, 121 foram apreendidos em mercados ilegais, maioritariamente destinados à exportação, enquanto 39 foram entregues voluntariamente pelas comunidades locais, conscientes de que a captura constitui crime ambiental.
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Os animais chegam muitas vezes debilitados, escondidos em sacos de carvão, tambores, latas ou baldes de tinta, o que dificulta a sua sobrevivência. No Centro de Recuperação do Pangolim, dentro da área de conservação, os animais recebem tratamento intensivo que dura em média entre dois a quatro meses antes de serem libertados na natureza.
“Os traficantes procuram formas de esconder o animal, às vezes até camuflando o seu cheiro natural”, explicou Muagura, sublinhando que a alimentação, hidratação e condições ambientais são desconhecidas por quem captura os pangolins.
Tráfico ilegal e importância da conservação
O pangolim é o único mamífero terrestre totalmente coberto por escamas, e a sua presença é cada vez mais rara. A espécie é alvo de um tráfico internacional intenso, com o mercado asiático como principal destino. Estima-se que, na região da África Austral, cerca de 50 mil pangolins sejam abatidos anualmente, superando o comércio ilegal de marfim e corno de rinoceronte.
Em Moçambique, a lei de conservação da biodiversidade prevê penas de prisão de até 16 anos e multas para os intervenientes no comércio ilegal de animais selvagens. Entre 2019 e 2020, as autoridades moçambicanas confiscarem 33 pangolins e detiveram vários envolvidos no tráfico.
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O administrador do parque estima que existam pelo menos 300 pangolins na Gorongosa, embora este número não seja oficial devido à dificuldade de inventário, já que os animais são activos à noite e permanecem frequentemente escondidos.
No passado dia 21 de fevereiro assinalou-se o Dia Mundial do Pangolim, com alertas das autoridades moçambicanas para a urgência de proteger “uma das espécies mais traficadas do mundo” e para o papel essencial desta espécie no equilíbrio do ecossistema.
