O magnata norte-americano dos media Ted Turner, responsável pela criação da CNN e pela transformação do jornalismo televisivo moderno, morreu aos 87 anos. A notícia foi confirmada pela própria cadeia televisiva, que destacou o legado de um dos empresários mais influentes da história da comunicação social.
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Reconhecido como o homem que revolucionou a informação televisiva ao lançar o primeiro canal de notícias em emissão contínua, Turner deixou uma marca profunda no panorama mediático internacional. Além da televisão, destacou-se também no desporto, nos negócios e na filantropia.
Ted Turner revolucionou a informação televisiva com a criação da CNN
Em 1980, Ted Turner lançou a Cable News Network (CNN), tornando-se pioneiro do conceito de notícias 24 horas por dia. Na altura, o projecto enfrentou forte cepticismo e chegou a ser ridicularizado por críticos que duvidavam da viabilidade de um canal exclusivamente dedicado à informação contínua.
Contudo, a CNN rapidamente ganhou relevância graças à cobertura imediata de acontecimentos marcantes, como a tentativa de assassinato do Presidente norte-americano Ronald Reagan, em 1981, e o desastre do vaivém espacial Challenger, em 1986.
O verdadeiro reconhecimento internacional surgiu durante a Guerra do Golfo, entre 1990 e 1991, quando a CNN transmitiu em directo a partir do Iraque, consolidando-se como referência global no jornalismo televisivo.
Mark Thompson, actual presidente e director-executivo da CNN, descreveu Turner como “o gigante sobre cujos ombros todos assentamos”, sublinhando o impacto duradouro da sua visão no sector dos media.
Também o Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, prestou homenagem ao empresário, considerando-o “uma das grandes figuras da história da radiodifusão”.
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Um império mediático que ultrapassou a CNN
Embora a CNN tenha sido a sua criação mais emblemática, Ted Turner construiu um vasto império de comunicação. Depois de assumir a empresa de publicidade exterior da família, expandiu os negócios ao adquirir uma estação de rádio em Atlanta, que viria a dar origem ao Turner Broadcasting System (TBS).
Ao longo das décadas seguintes, lançou canais de referência como a TNT, Turner Classic Movies e Cartoon Network. Também investiu na indústria cinematográfica, adquirindo empresas como a Castle Rock Entertainment e a New Line Cinema.
O empresário ficou igualmente conhecido pela sua personalidade extravagante e combativa, que lhe valeu alcunhas como “Mouth of the South” e “Captain Outrageous”. Segundo antigos colaboradores, Turner era presença frequente na redacção da CNN, onde gostava de debater as notícias do dia de forma informal.
Legado no desporto, filantropia e causas ambientais
Além dos media, Ted Turner teve uma forte ligação ao desporto. Foi vencedor da America’s Cup em 1977 e proprietário de várias equipas profissionais norte-americanas, incluindo os Atlanta Braves, os Atlanta Hawks e os Atlanta Thrashers.
Nas últimas décadas, destacou-se também pela actividade filantrópica. Doou mil milhões de dólares às Nações Unidas e financiou diversas iniciativas ambientais e projectos ligados às energias limpas.
Em 2018, revelou publicamente sofrer de demência com corpos de Lewy, uma doença neurodegenerativa progressiva.
Diversas figuras do jornalismo e da televisão prestaram homenagem ao empresário. A jornalista Christiane Amanpour afirmou que Turner “criou uma revolução mediática imparável em benefício de toda a humanidade”.
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Já Piers Morgan recordou-o como “um homem extraordinariamente ousado”, cuja influência ultrapassou largamente o universo da televisão.
Com a morte de Ted Turner, desaparece uma das figuras mais marcantes da história dos media modernos, responsável por redefinir a forma como o mundo acompanha a actualidade em tempo real.
