Mais de 500 pessoas foram detidas este sábado durante uma manifestação em apoio ao grupo Palestine Action, no centro de Londres. O protesto decorreu na Trafalgar Square e reuniu centenas de participantes, muitos dos quais idosos.
De acordo com a Metropolitan Police, a ação era “susceptível de envolver infrações, em vez de constituir um protesto legal”. Num balanço divulgado após as 23h00, as autoridades indicaram que 523 pessoas foram detidas por alegadamente demonstrarem apoio a uma organização proibida.
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As idades dos detidos variaram entre os 18 e os 87 anos. Muitos manifestantes, na sua maioria idosos, permaneceram sentados em cadeiras de campismo ou no chão, exibindo cartazes e faixas com mensagens políticas.
Idosos entre os detidos e tensão com a polícia
Durante a operação policial, vários manifestantes foram retirados do local pelas autoridades, incluindo pessoas idosas. Imagens no local mostram agentes a transportarem uma mulher enquanto outros participantes gritavam palavras de protesto. Um homem algemado foi igualmente removido, assim como um idoso com bengala, conduzido até carrinhas policiais.
Alguns manifestantes acusaram a polícia de uso excessivo da força, alegando que uma mulher foi arrastada sem o devido apoio físico. A mesma acabou por receber assistência após se deitar no chão com os olhos fechados, rodeada por agentes e outros participantes.
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Os detidos foram encaminhados para uma área vedada junto à praça, onde permaneceram sob vigilância policial. Enquanto alguns mantinham silêncio, outros continuavam a expressar apoio à causa, mesmo algemados.
Contestação à proibição do grupo e contexto legal
O protesto foi organizado pelo grupo Defend Our Juries, que afirmou que a iniciativa, denominada “Everyone Day”, visava demonstrar que a resistência à proibição do Palestine Action “é mais forte do que nunca”.
A proibição do grupo tem sido alvo de contestação judicial. Em março, a High Court considerou ilegal a decisão do Governo, levando a uma suspensão temporária das detenções. No entanto, a polícia retomou posteriormente as ações, uma vez que o processo de recurso poderá prolongar-se por vários meses.
Segundo a legislação em vigor, apoiar ou pertencer ao Palestine Action constitui crime, punível com penas que podem atingir até 14 anos de prisão.
Número de detenções continua a aumentar
Desde que o grupo foi classificado como organização proibida no ano passado, mais de 3.000 pessoas foram detidas no Reino Unido por alegado apoio, sendo mais de 2.400 dessas detenções registadas em Londres.
Os organizadores têm promovido protestos em massa com o objetivo de pressionar o sistema judicial, incentivando os participantes a exibirem mensagens de apoio ao grupo. Vários julgamentos relacionados com estes casos encontram-se suspensos enquanto decorre a disputa judicial sobre a legalidade da proibição.
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Especialistas, como o antigo chefe-superintendente da polícia Dal Babu, alertam para os desafios operacionais e mediáticos destas ações, sublinhando a dificuldade em gerir manifestações com elevado número de participantes dispostos a ser detidos.
