O mundo do futebol encontra-se em choque após a morte do antigo guarda-redes Alex Manninger, que faleceu aos 48 anos na sequência de um acidente ferroviário ocorrido na manhã de 16 de abril de 2026, na região de Salzburgo, Áustria.
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Segundo as autoridades locais, o veículo conduzido por Manninger foi atingido por um comboio numa passagem de nível em Nussdorf am Haunsberg, por volta das 8h20. O automóvel terá sido arrastado vários metros antes da intervenção dos serviços de emergência. Apesar da rápida atuação das equipas de socorro, o antigo internacional austríaco não resistiu aos ferimentos. O maquinista e os cerca de 25 passageiros a bordo do comboio não sofreram ferimentos.
As autoridades austríacas já iniciaram uma investigação para apurar as causas do acidente, incluindo a análise de dados eletrónicos da viatura e a verificação do funcionamento da sinalização no momento da colisão.
Carreira marcada por sucesso internacional
A carreira de Alex Manninger destacou-se pela sua dimensão internacional e consistência ao mais alto nível. O guarda-redes tornou-se o primeiro austríaco a atuar na Premier League ao assinar pelo Arsenal em 1997, proveniente do Grazer AK.
Durante a sua passagem pelo clube londrino, sob orientação de Arsène Wenger, realizou 64 jogos e integrou o plantel que conquistou a histórica “the Double” (conquista simultânea do campeonato e da Taça de Inglaterra). Apesar da forte concorrência de nomes como David Seaman, Manninger destacou-se pela segurança e fiabilidade entre os postes.
Ao longo da sua carreira, representou vários clubes europeus, incluindo o Juventus, onde conquistou a Serie A, bem como equipas como Torino, Bologna, Fiorentina e Augsburg. Terminou a carreira no Liverpool em 2016, desempenhando um papel importante como elemento experiente no balneário.
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Pela seleção da Áustria, somou 33 internacionalizações entre 1999 e 2009, tendo participado no Euro 2008.
Homenagens de clubes e figuras do futebol
A notícia da sua morte gerou uma onda de comoção no futebol europeu, com múltiplas homenagens de clubes, antigos colegas e adeptos. O Red Bull Salzburg, onde iniciou a carreira, foi um dos primeiros a reagir, expressando pesar e solidariedade com a família.
Também o Arsenal e o Liverpool divulgaram comunicados oficiais a lamentar profundamente a perda do antigo guarda-redes.
O lendário guarda-redes italiano Gianluigi Buffon, antigo colega na Juventus, deixou uma mensagem emotiva, recordando Manninger como um homem de valores, independente e fiel às suas convicções, destacando o seu afastamento voluntário do mediatismo após a carreira.
Legado dentro e fora dos relvados
Após terminar a carreira profissional, Alex Manninger optou por uma vida discreta, regressando às suas origens como carpinteiro e dedicando-se a um negócio próprio de renovação. Era amplamente reconhecido pela sua humildade, profissionalismo e impacto positivo junto de colegas e jovens atletas.
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Enquanto decorrem as investigações sobre o acidente, o futebol europeu presta homenagem a uma figura respeitada, cuja influência ultrapassou os relvados. O legado de Manninger permanece como exemplo de dedicação, integridade e paixão pelo desporto, sendo recordado como um verdadeiro embaixador do futebol austríaco.
