A FIFA aprovou oficialmente o regresso da seleção feminina do Afeganistão às competições internacionais, numa decisão considerada histórica para o futebol feminino e para os direitos das mulheres afegãs. A medida foi aprovada durante uma reunião do Conselho da FIFA, realizada em Vancouver, no Canadá.
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A alteração aos regulamentos de governação da FIFA permite agora que a entidade reconheça equipas nacionais ou representativas “em circunstâncias excecionais”, garantindo que atletas não sejam impedidas de competir devido a situações fora do seu controlo.
Até agora, a seleção feminina afegã não podia ser oficialmente reconhecida porque a Federação Afegã de Futebol não validava a equipa. O problema agravou-se após o regresso dos talibãs ao poder, em 2021, quando foram impostas severas restrições aos direitos das mulheres, incluindo a proibição da prática desportiva feminina.
A antiga capitã da seleção, Khalida Popal, afirmou que a equipa continuará a representar um símbolo de resistência e esperança para as mulheres afegãs.
“A nossa equipa sempre foi conhecida como uma equipa ativista”, declarou Popal à agência Reuters.
Segundo a ex-jogadora, o reconhecimento da FIFA permitirá não apenas representar o país em jogos oficiais, mas também desenvolver jovens talentos afegãos que vivem na diáspora.
Jogadoras afegãs espalhadas pelo mundo voltam a representar o país
Atualmente, existem mais de 80 futebolistas afegãs refugiadas em países como Austrália, Estados Unidos, várias nações europeias e regiões do Médio Oriente. Muitas delas faziam parte das 25 atletas sob contrato antes da tomada de poder pelos talibãs.
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A FIFA já iniciou campos de seleção regionais em Inglaterra e na Austrália, enquanto um estágio de preparação está agendado para junho, na Nova Zelândia. A expectativa é que a equipa volte à competição internacional ainda este ano.
A decisão da FIFA surge após a criação da Afghan Women United, equipa de refugiadas apoiada e sancionada pela organização em maio de 2025, após vários anos de pressão e campanhas promovidas pelas jogadoras deslocadas.
Embora o Afeganistão não possa disputar a qualificação para o Mundial Feminino de 2027, a seleção poderá participar na fase de qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028.
Khalida Popal destaca importância simbólica para as mulheres no Afeganistão
Khalida Popal reconheceu que muitas mulheres dentro do Afeganistão continuarão sem possibilidade de participar diretamente na equipa devido às restrições impostas pelo regime talibã. Ainda assim, considera que o projeto terá um forte impacto simbólico.
A antiga internacional sublinhou que a seleção pretende continuar a utilizar a sua plataforma para transmitir mensagens de esperança às mulheres afegãs que permanecem no país.
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O presidente da FIFA, Gianni Infantino, afirmou que a organização pretende apoiar iniciativas semelhantes no futuro, permitindo que outras associações nacionais enfrentando limitações políticas ou sociais possam garantir oportunidades competitivas às suas atletas.
A Afghan Women United já disputou três partidas em 2025 no âmbito da FIFA United Women’s Series, tendo conquistado a primeira vitória frente à Líbia, em novembro.
