Obras ferroviárias encerram Waterloo East railway station e Charing Cross railway station durante 22 dias.
As estações de Waterloo East e Charing Cross, no centro de Londres, vão encerrar durante três semanas este verão, numa medida que deverá causar perturbações significativas aos passageiros. Entre 26 de julho e 16 de agosto, os comboios serão desviados destes dois terminais para permitir a realização de importantes obras de engenharia.
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A decisão foi anunciada pela Network Rail, que justificou a intervenção com a necessidade urgente de substituir cerca de 1.800 metros de via férrea instalada no início da década de 1990. Segundo a entidade responsável pela infraestrutura ferroviária britânica, este troço do centro de Londres tem-se tornado cada vez mais pouco fiável, acumulando centenas de horas de atrasos nos últimos anos devido a falhas técnicas.
Serviços da Southeastern serão desviados para outras estações
Durante o período de encerramento, os serviços da operadora Southeastern que habitualmente terminam em Charing Cross serão redirecionados para as estações de London Victoria station, London Cannon Street station e London Blackfriars station. Alguns comboios passarão ainda a terminar em London Bridge station.
A Network Rail garantiu que haverá aceitação de bilhetes noutras ligações ferroviárias, bem como no Metropolitano de Londres e nos autocarros, de forma a minimizar o impacto da interrupção. Ainda assim, os passageiros foram alertados para a possibilidade de tempos de viagem mais longos.
Além da substituição da via, os trabalhos incluem reparações na Hungerford Bridge e melhorias no sistema de drenagem em Waterloo East, intervenções consideradas essenciais para aumentar a fiabilidade da infraestrutura.
Encerramento único considerado solução mais eficiente
A Southeastern optou por concentrar as intervenções num encerramento contínuo de 22 dias durante as férias escolares de verão, período em que o número de passageiros tende a ser mais reduzido. A empresa considera que esta solução é mais económica e menos disruptiva do que múltiplos encerramentos em fins de semana prolongados ou feriados.
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Scott Brightwell, diretor de operações e segurança da Southeastern, reconheceu que a decisão terá impacto significativo, mas sublinhou que se trata da alternativa mais eficiente para resolver problemas estruturais acumulados ao longo dos anos. Segundo o responsável, a substituição da via, com mais de 35 anos, permitirá atacar as causas profundas dos atrasos, reduzindo a necessidade de futuras interrupções e proporcionando um serviço mais fiável a longo prazo.
A operadora assegura ainda estar a trabalhar em articulação com parceiros de transporte, empresas locais e comunidades para garantir que os passageiros recebem informação clara e apoio adequado durante todo o período de encerramento.
