Várias pessoas, incluindo crianças, continuam desaparecidas após um deslizamento de terras de grandes dimensões ter atingido o Mount Maunganui Beachside Holiday Park, na Ilha Norte da Nova Zelândia. O incidente ocorreu na manhã de quinta-feira, na sequência de vários dias de chuva intensa que provocaram a instabilidade da encosta adjacente ao parque de campismo.
Testemunhas relataram que gritos de ajuda foram ouvidos a partir de um bloco de casas de banho e duches que ficou soterrado pelos detritos. De acordo com relatos no local, os pedidos de socorro prolongaram-se durante cerca de 15 minutos, antes de cessarem subitamente, aumentando a preocupação das autoridades quanto à possibilidade de pessoas estarem presas sob os escombros.
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Equipas de emergência foram mobilizadas de imediato e continuam a trabalhar no local, numa operação de resgate considerada complexa e de elevado risco devido à instabilidade do terreno.
Campistas alertados minutos antes do colapso
Uma mulher foi descrita por testemunhas como uma heroína, depois de ter alertado vários campistas para abandonarem o local horas antes do deslizamento. Segundo os relatos, percorreu o parque por volta das cinco da manhã, acordando famílias e aconselhando-as a deslocarem-se para zonas mais seguras.
Apesar de ter conseguido evitar que várias pessoas fossem atingidas, a mulher acabou por ficar presa no interior do bloco de duches no momento em que a encosta cedeu. O seu paradeiro permanece desconhecido, enquanto as equipas de salvamento continuam os esforços para aceder à estrutura soterrada.
Vários campistas relataram ter notado sinais de perigo momentos antes do desastre, incluindo árvores a moverem-se de forma anormal. Muitos conseguiram fugir por escassos segundos, enquanto caravanas, tendas e infraestruturas eram arrastadas pela lama.
Testemunhas descrevem pânico e fuga desesperada
Algumas das pessoas afetadas encontravam-se em piscinas termais próximas quando ouviram estalos provenientes da encosta. Testemunhas descrevem uma cena de pânico generalizado, com banhistas a correrem cobertos de lama e detritos, tentando escapar à onda de terra que desceu rapidamente.
Estima-se que entre 20 a 25 pessoas estivessem nas piscinas no momento do colapso, conseguindo abandonar o local a tempo. Outras, no entanto, não tiveram a mesma sorte, ficando potencialmente presas em edifícios do parque.
Um dos primeiros socorristas no local relatou ter ouvido repetidos pedidos de ajuda enquanto tentava remover partes do telhado do bloco de casas de banho, utilizando ferramentas improvisadas, antes da chegada das equipas especializadas.
Operações de resgate decorrem sob risco constante
As autoridades confirmaram que as operações de busca e salvamento se prolongaram durante a noite, com o apoio de equipas cinotécnicas da polícia e bombeiros. O comandante da Fire and Emergency New Zealand sublinhou que o ambiente é extremamente instável, exigindo cautela para evitar novos acidentes durante os trabalhos.
Durante a tarde de quinta-feira, um segundo deslizamento de terras foi registado numa área próxima, obrigando à evacuação de um edifício que estava a servir de abrigo temporário às vítimas do primeiro incidente.
Responsáveis governamentais elogiaram a coragem dos cidadãos e dos operacionais envolvidos, destacando os atos de solidariedade e bravura registados nas primeiras horas após o desastre.
Chuva extrema provoca vítimas mortais noutras regiões
Este deslizamento ocorre num contexto de precipitação extrema que afetou vastas zonas da Nova Zelândia, com algumas regiões a registarem cerca de 300 milímetros de chuva em apenas 30 horas. As condições meteorológicas adversas desencadearam vários deslizamentos de terras em todo o país.
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Na região de Welcome Bay, duas pessoas morreram depois de uma habitação ter sido gravemente danificada por um deslizamento semelhante, elevando o balanço de vítimas associadas ao mau tempo e reforçando os alertas das autoridades para o risco contínuo.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia anunciou que visitará a zona afetada e garantiu que o Governo prestará todo o apoio necessário às populações atingidas, apelando à população para seguir rigorosamente as indicações das autoridades locais.
