A economia dos Estados Unidos sofreu em fevereiro uma queda inesperada no número de empregos, renovando as dúvidas sobre a solidez do mercado laboral norte-americano.
Os dados oficiais divulgados pelo Departamento do Trabalho revelam uma redução de 92 mil postos de trabalho e uma subida da taxa de desemprego para 4,4%, surpreendendo os analistas que esperavam estabilidade nas contratações.
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Queda generalizada nos setores, incluindo saúde e administração pública
Quase todos os setores económicos registaram perdas, incluindo a saúde, tradicionalmente uma fonte de crescimento, que foi afetada por greves no último mês. O emprego no governo federal também continuou a decrescer, com uma redução de 10 mil trabalhadores em fevereiro. Desde o pico registado em outubro de 2024, o emprego no setor público federal caiu 11%, o que corresponde a 330 mil postos de trabalho a menos.
Além disso, o Departamento do Trabalho reviu em baixa os números de contratações de dezembro e janeiro, mostrando que o mercado de trabalho não recuperou conforme esperado após a desaceleração registada em 2025, o ano mais fraco em criação de emprego desde a pandemia.
Impacto nos mercados e desafios para a política económica
A queda no emprego provocou uma reação negativa nos mercados de Wall Street e aumentou a pressão sobre o Presidente Donald Trump, que tinha prometido impulsionar a economia durante a campanha.
Líderes democratas, como a senadora Elizabeth Warren, afirmaram que os dados evidenciam uma deterioração do mercado laboral. Por outro lado, responsáveis da Casa Branca minimizaram a situação, com Kevin Hassett, diretor do Conselho Económico Nacional, a garantir que o crescimento económico continuará a criar oportunidades de emprego nos próximos meses.
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O relatório complica também a estratégia da Reserva Federal (Fed), que tipicamente responde a um mercado laboral enfraquecido com cortes nas taxas de juro. Analistas alertam, contudo, que um aumento persistente do preço do petróleo, impulsionado pelo conflito entre EUA e Israel no Irão, poderá gerar pressões inflacionárias e dificultar a tomada de decisão dos responsáveis monetários.
