Um avião com 15 pessoas a bordo despenhou-se numa região montanhosa do nordeste da Colômbia, perto da fronteira com a Venezuela, provocando a morte de todos os ocupantes. O acidente envolveu um voo regional da companhia estatal Satena Airlines, que fazia a ligação entre as cidades de Cúcuta e Ocaña, no departamento de Norte de Santander.
A aeronave, um Beechcraft 1900, transportava 13 passageiros e dois tripulantes. O voo HK4709 tinha uma duração prevista de cerca de 23 minutos e desapareceu dos radares pouco depois da descolagem, sem que o sistema de emergência fosse activado, segundo confirmou a companhia aérea.
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O avião terá perdido contacto com o controlo de tráfego aéreo aproximadamente 12 minutos após a partida do Aeroporto Internacional Camilo Daza, em Cúcuta, às 11h42 locais. Pouco depois, a aeronave perdeu o controlo e acabou por embater numa encosta montanhosa.
Localização difícil e apoio das forças armadas
A aeronave esteve desaparecida durante mais de três horas até ser localizada no município de Playa de Belén, numa zona rural de difícil acesso, controlada pelo grupo guerrilheiro ELN (Exército de Libertação Nacional). Devido às condições do terreno e a questões de segurança, o Exército colombiano foi mobilizado para apoiar as operações de busca e salvamento.
As autoridades confirmaram que não houve sobreviventes. Até ao momento, sete corpos foram recuperados dos destroços, depois de moradores locais terem alertado para a presença de fragmentos da aeronave espalhados pela montanha. As operações de resgate continuam condicionadas pela geografia acidentada e pela vegetação densa da região.
Vítimas incluem figura política e candidato eleitoral
Entre as vítimas encontra-se Diógenes Quintero, de 36 anos, membro da Câmara dos Representantes da Colômbia. Antes de ser eleito em 2022, Quintero destacou-se como advogado de direitos humanos, tendo apoiado vítimas do prolongado conflito armado colombiano, que envolve guerrilhas, grupos criminosos e forças governamentais.
Também seguia a bordo Carlos Salcedo Salaza, candidato nas próximas eleições, cuja morte causou impacto no panorama político regional. As restantes vítimas eram civis, cujas identidades estão a ser confirmadas pelas autoridades.
O Presidente da Colômbia, Gustavo Petro, manifestou pesar através das redes sociais, expressando condolências às famílias das vítimas e sublinhando a gravidade da tragédia.
Investigação aberta para apurar causas do acidente
As autoridades aeronáuticas colombianas abriram uma investigação para determinar as causas do acidente. Até ao momento, não foi divulgada qualquer explicação oficial para a perda de contacto e o subsequente embate da aeronave contra a montanha.
A ministra dos Transportes, María Fernanda Rojas, afirmou que estão a ser recolhidos todos os dados disponíveis, incluindo comunicações com a torre de controlo, informações de radar e registos técnicos do avião. O facto de o sinal de emergência não ter sido activado é um dos elementos que está a ser analisado.
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Este acidente é considerado um dos mais mortais da aviação recente na Colômbia e ocorre poucas semanas depois de outro desastre aéreo, envolvendo um avião de pequeno porte que caiu perto de Urrao, em janeiro, causando dez mortos.
As autoridades garantem que a investigação será conduzida de forma rigorosa, com o objectivo de apurar responsabilidades e prevenir futuras tragédias na aviação regional do país.
