O Reino Unido e a França lançaram, na noite de sábado, ataques aéreos conjuntos contra posições do Estado Islâmico (EI) na Síria, anunciou este domingo o Ministério da Defesa britânico. A operação militar teve como alvo uma instalação subterrânea no centro do país, alegadamente utilizada pelo grupo jihadista para fins logísticos e operacionais.
Segundo o Governo britânico, os bombardeamentos foram conduzidos com base em informações detalhadas dos serviços de inteligência e tiveram como principal objetivo impedir o ressurgimento do EI, que tem intensificado as suas atividades armadas em várias regiões sírias.
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Instalação subterrânea usada pelo EI foi alvo de bombardeamentos de precisão
De acordo com o comunicado oficial, a infraestrutura visada situava-se nas montanhas a norte do sítio arqueológico de Palmira, classificado como Património Mundial da UNESCO. As autoridades indicam que a instalação subterrânea era “provavelmente utilizada para o armazenamento de armas e explosivos”, constituindo uma ameaça significativa à segurança regional.
A operação envolveu caças Typhoon FGR4 da Força Aérea Real britânica (RAF), apoiados por um avião-cisterna, que atuaram em coordenação com aeronaves francesas. Foram utilizadas bombas guiadas de elevada precisão, que atingiram vários túneis de acesso à instalação, reduzindo a capacidade operacional do grupo extremista.
“O alvo foi atingido com sucesso. Não existem indícios de vítimas civis, e todas as aeronaves regressaram em segurança”, sublinhou o Ministério da Defesa do Reino Unido, acrescentando que a operação foi planeada para minimizar riscos para a população local.
RAF mantém patrulhas para travar tentativa de reorganização jihadista
O comunicado destaca ainda que a RAF continuará a realizar patrulhas aéreas regulares sobre o território sírio, com o objetivo de detetar e neutralizar eventuais tentativas de reorganização do Estado Islâmico.
O secretário da Defesa britânico, John Healey, afirmou que a ação conjunta com a França demonstra a liderança do Reino Unido no combate ao terrorismo internacional. “Esta operação mostra a nossa determinação em apoiar os aliados e erradicar qualquer ressurgimento do Estado Islâmico e das suas ideologias perigosas e violentas”, declarou.
Healey acrescentou que a missão reflete a prontidão das Forças Armadas britânicas para agir ao longo de todo o ano, reforçando a segurança do Reino Unido e dos seus parceiros internacionais.
Escalada de ataques do Estado Islâmico na Síria
Os ataques aéreos ocorrem num contexto de instabilidade crescente na Síria, onde o Estado Islâmico tem intensificado ações armadas em zonas controladas pelas autoridades de Damasco. Estas regiões passaram recentemente para o controlo do atual Governo sírio, que emergiu após a queda do regime do ex-presidente Bashar al-Assad, em dezembro de 2024.
As autoridades sírias anunciaram, na última semana, ter frustrado vários ataques planeados pelo EI durante as celebrações do Ano Novo, sobretudo na cidade de Alepo, onde alvos civis, incluindo igrejas e locais de reunião, estavam na mira de atentados suicidas. Um desses ataques resultou na morte de um agente da polícia, alegadamente perpetrado por um membro do grupo jihadista.
Cooperação internacional no combate ao terrorismo
Em resposta ao aumento da atividade do EI, o Governo sírio realizou, no mês passado, operações de segurança em várias províncias, tendo reclamado, a 25 de dezembro, a morte de um importante líder do grupo extremista na região de Damasco.
Em novembro, a Síria aderiu oficialmente à coligação internacional contra o Estado Islâmico, liderada pelos Estados Unidos, durante uma visita do presidente de transição, Ahmed al-Sharaa, a Washington. Esta adesão marcou uma mudança significativa na estratégia de cooperação internacional do país no combate ao terrorismo.
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O comunicado do Ministério da Defesa britânico não esclarece se as autoridades sírias de transição foram previamente informadas da operação aérea, mantendo-se em aberto o nível de coordenação direta entre Londres, Paris e Damasco.
