O Manchester City saiu vencedor de St James’ Park, ao bater o Newcastle por 2-0 na primeira mão das meias-finais da Taça da Liga inglesa (Carabao Cup), mas o triunfo ficou marcado por uma decisão polémica do VAR que anulou um golo de Antoine Semenyo após uma longa revisão.
A equipa orientada por Pep Guardiola leva uma vantagem confortável para a segunda mão, agendada para 4 de fevereiro, no Etihad Stadium, embora o desfecho pudesse ter sido ainda mais expressivo.
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Golo anulado a Semenyo gera contestação
O momento mais controverso do encontro surgiu a pouco mais de 20 minutos do fim, quando Antoine Semenyo marcou aquele que seria o segundo golo pessoal na partida. O extremo ganês aproveitou um canto batido por Tijjani Reijnders, desviando a bola à boca da baliza.
No entanto, após uma análise do VAR que durou cerca de cinco minutos e meio, o lance foi invalidado por fora de jogo milimétrico de Erling Haaland, considerado interveniente na ação sobre o defesa Malick Thiaw. A decisão, comunicada pelo árbitro Chris Kavanagh, baseou-se numa interpretação estrita da lei do fora de jogo.
A demora e o critério adotado geraram reações de perplexidade e indignação entre adeptos, comentadores e jogadores, apesar de o lance cumprir a letra da lei.
Reações fortes de jogadores e treinador
No final do encontro, Antoine Semenyo, que já tinha marcado no seu jogo de estreia pelo City na Taça de Inglaterra, não escondeu a frustração. Em declarações rápidas, afirmou que o segundo golo “deveria ter contado”, acrescentando mais tarde que o árbitro lhe explicou a decisão, mas aceitou o desfecho.
O capitão Bernardo Silva foi mais crítico, defendendo que o resultado justo seria 3-0, e apontando para um padrão de decisões desfavoráveis ao City em jogos recentes no mesmo estádio. O médio português sublinhou a frustração, mesmo num jogo que terminou com vitória.
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Já Pep Guardiola mostrou-se visivelmente irritado, questionando a consistência das decisões do VAR, não só neste lance, mas também em situações de grandes penalidades não assinaladas em encontros anteriores frente ao Newcastle. O treinador catalão destacou a dificuldade em compreender os critérios utilizados e admitiu esperar esclarecimentos por parte da arbitragem.
Apesar das críticas, Guardiola reforçou que a equipa está focada na eliminatória e acredita que a adversidade poderá fortalecer o grupo na luta por um lugar na final da competição.
