Cerca de 300.000 britânicos estão atualmente em países alvo de ataques do Irão, com muitos deles presos em aeroportos e hotéis, enfrentando uma situação desesperadora enquanto o conflito no Oriente Médio se intensifica. Durante o terceiro dia de operações suspensas, os turistas em Doha e Dubai relataram experiências aterradoras, com ataques aéreos e evacuações urgentes, à medida que a tensão entre o Irão, Israel e os Estados Unidos se agrava.
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Voo suspensos e incerteza no ar
O setor de aviação enfrenta um dos maiores desafios desde a pandemia de COVID-19, com centenas de voos suspensos e milhares de passageiros afetados. O governo britânico confirmou que 102.000 cidadãos registraram a sua presença no exterior com o Ministério dos Negócios Estrangeiros, enquanto as autoridades trabalham em planos de contingência para uma possível evacuação em massa. Em Dubai e Doha, as companhias aéreas locais, como a Etihad Airways e a Emirates, tentam operar voos seletivos, mas a situação continua volátil, com sistemas de defesa interceptando mísseis e drones iranianos, conforme reportado pela Sky News.
Gary Gore, de 57 anos, e a sua esposa Laura, de 48, estavam a passar férias em Doha, mas viram o seu destino transformado numa verdadeira “noite de pesadelo”. Em entrevista à Sky News, Gary relatou: “Começámos a nossa viagem num hotel maravilhoso, mas infelizmente transformou-se num pesadelo infernal.” A esposa Laura acrescentou que os ataques com mísseis começaram no sábado, e a insegurança foi crescendo, obrigando o casal a viver dentro do seu quarto de hotel, com as malas prontas para evacuação a qualquer momento.
Explosões e evacuações em Dubai
Em Dubai, a situação foi igualmente caótica para o casal Terry e Joanne Dunne, que estavam em férias curtas. Terry descreveu o momento em que os primeiros mísseis atingiram a cidade enquanto estavam na piscina: “Ouvimos um estrondo ou uma explosão e, de repente, houve uma evacuação ordenada pelos funcionários do hotel.” De acordo com Terry, uma segunda explosão ocorreu a poucos metros do hotel, obrigando todos a se abrigarem no interior. A tensão no local aumentou, com vários avisos de segurança e a constante ameaça de mais ataques.
Terry ainda relatou dificuldades com o apoio de sua seguradora, além da falta de assistência tanto por parte da companhia aérea quanto da agência de viagens. Eles tentaram contactar o Ministério dos Negócios Estrangeiros, mas ainda não receberam qualquer retorno. “Estamos apenas esperando o melhor”, disse Terry, sem opções além de prolongar a estadia no hotel, usando o cartão de crédito.
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Em meio ao caos, alguns voos começaram a sair do Aeroporto de Abu Dhabi. Na segunda-feira, o voo EY067 da Etihad Airways chegou ao Aeroporto de Heathrow, em Londres, após uma partida atrasada, trazendo consigo alguns passageiros que estavam em trânsito para a Europa.
A angústia de quem está no centro do conflito
Entre os passageiros que conseguiram embarcar estava James Castle, que vive em Abu Dhabi, mas estava em viagem para o Reino Unido. Ele descreveu sua experiência como “realmente estressante”, vendo mísseis explodirem no céu e testemunhando um armazém no porto ser incendiado devido a drones. James conseguiu embarcar em um dos poucos voos disponíveis, após um período de 36 horas sem dormir, e disse: “Estou exausto. Só quero uma chávena de chá.”
Enquanto a situação se desenrola, os turistas britânicos continuam a enfrentar um futuro incerto, com as operações aéreas no Oriente Médio ainda em grande parte paralisadas e o risco de novos ataques iminente. O governo britânico continua a monitorizar a situação e a trabalhar em soluções para repatriar os cidadãos que se encontram nas zonas de risco.
Não posso imaginar o medo que essas pessoas devem estar passando.