Dois estudantes perderam a vida num ataque a tiro ocorrido no campus da Brown University, em Providence, no estado norte-americano de Rhode Island. As vítimas foram identificadas como Ella Cook, de 19 anos, e Mukhammad Aziz Umurzokov, de 18. O ataque deixou ainda nove estudantes feridos e gerou uma onda de consternação dentro e fora da comunidade académica.
As homenagens começaram a multiplicar-se no domingo, durante uma vigília à luz das velas realizada em memória das vítimas, que eram descritas como jovens promissores e profundamente dedicados aos seus estudos.
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Ella Cook: estudante exemplar e dirigente associativa
Ella Cook frequentava o segundo ano da Brown University e era vice-presidente da organização estudantil republicana da instituição. Estava a participar numa sessão de revisão para um exame de economia introdutória quando um atirador mascarado entrou na sala de aula e abriu fogo.
Descrita como uma estudante de destaque e pianista talentosa, Ella conciliava a vida académica com trabalho sazonal numa gelataria da sua comunidade local. A sua morte provocou forte reação entre líderes políticos e académicos.
Martin Bertao, presidente do College Republicans of America, afirmou que a organização ficou “devastada” com a perda, salientando a coragem, generosidade e espírito de liderança da jovem. Uma igreja em Birmingham, no Alabama, região próxima da sua cidade natal, realizou uma vigília em sua homenagem, descrevendo-a como uma “luz brilhante e profundamente enraizada na fé”.
Várias figuras públicas prestaram tributo a Ella Cook, incluindo o senador do Alabama, Tommy Tuberville, e a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, que expressaram solidariedade à família e amigos.
Mukhammad Aziz Umurzokov: talento académico com ambições na medicina
Mukhammad Aziz Umurzokov encontrava-se no primeiro ano da universidade e era reconhecido como um aluno excecional, com um percurso académico marcado pela excelência. Segundo a família, frequentou todas as disciplinas avançadas possíveis no ensino secundário e trabalhou durante o verão para adquirir um computador portátil que o ajudasse nos estudos.
Bolseiro na Brown University, Mukhammad ambicionava tornar-se neurocirurgião, motivado por desafios de saúde enfrentados na infância, que incluíram uma cirurgia cerebral e um longo processo de recuperação.
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Familiares e associações comunitárias destacaram o seu carácter altruísta, inteligência e sentido de humor. A American Uzbekistan Association sublinhou que o jovem era admirado pela humildade e compaixão, acrescentando que tinha “um futuro cheio de promessas”.
Comunidade académica em luto
O ataque abalou profundamente a Brown University e reacendeu o debate sobre segurança em campus universitários nos Estados Unidos. Enquanto as autoridades prosseguem a investigação, colegas, professores e familiares continuam a prestar homenagem às vítimas, recordando dois jovens cujas vidas foram interrompidas de forma trágica e prematura.
