Um acidente grave envolvendo um avião comercial e um veículo de combate a incêndios provocou a morte do piloto e do copiloto no aeroporto LaGuardia, em Nova Iorque, no final do dia de domingo. A colisão ocorreu numa das pistas e levou à suspensão imediata das operações aéreas.
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A aeronave da Air Canada Express, proveniente de Montreal, transportava 76 pessoas a bordo, incluindo quatro membros da tripulação. De acordo com informações preliminares, 13 pessoas foram hospitalizadas, entre as quais 11 passageiros e os dois ocupantes do veículo de emergência.
Imagens divulgadas mostram a parte frontal do avião severamente danificada, com a cabine destruída e rodeada por equipas de socorro que acorreram rapidamente ao local.
Suspensão de voos e investigação em curso
O acidente ocorreu por volta das 23h40 locais, quando o avião, operado pela Jazz Aviation, se encontrava a circular na pista e colidiu com um veículo de bombeiros que respondia a um incidente.
As autoridades aeroportuárias de Nova Iorque ativaram de imediato os protocolos de emergência e ordenaram o encerramento do aeroporto, que deverá permanecer inoperacional pelo menos até às 14h locais.
Segundo dados da plataforma FlightRadar24, o avião estava em deslocação na pista no momento do impacto, tendo o veículo de resgate atravessado a sua trajetória.
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As autoridades alertaram ainda para perturbações significativas na zona envolvente, incluindo cancelamentos de voos, encerramento de vias e congestionamento de trânsito, recomendando a utilização de percursos alternativos.
Infraestrutura sob pressão e histórico recente de incidentes
O aeroporto LaGuardia, situado no bairro de Queens, é o terceiro mais movimentado de Nova Iorque, tendo registado 33,5 milhões de passageiros em 2024. Apesar de uma recente remodelação avaliada em cerca de 8 mil milhões de dólares, a infraestrutura tem enfrentado constrangimentos operacionais.
No momento do acidente, já se verificavam atrasos e perturbações devido a condições meteorológicas adversas, bem como a limitações no controlo de segurança relacionadas com falhas de financiamento federal.
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Este incidente surge num contexto de vários acidentes aéreos recentes nos Estados Unidos, incluindo uma colisão mortal entre um avião de passageiros e um helicóptero militar perto de Washington, que resultou em dezenas de vítimas.
As autoridades norte-americanas deverão agora conduzir uma investigação detalhada para apurar as causas do acidente e avaliar eventuais falhas nos procedimentos de segurança em terra.
