Um sismo de magnitude 7,4 atingiu esta quinta-feira o Mar das Molucas, na Indonésia, provocando pelo menos uma vítima mortal e levando à emissão de um alerta de tsunami, entretanto levantado pelas autoridades.
O abalo, registado entre as ilhas de Sulawesi e Maluku, foi sentido com grande intensidade em várias regiões, levando a população a abandonar as suas casas em pânico. Em Manado, capital da província de Sulawesi do Norte, uma mulher de 70 anos morreu após o colapso de um edifício, ficando soterrada sob os escombros.
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Testemunhas relataram momentos de grande aflição. Uma vendedora ambulante descreveu que o tremor ocorreu durante o início do dia, obrigando-a a fugir com os filhos para um local seguro. Em Ternate, na província de Maluku do Norte, residentes indicaram que o sismo durou mais de um minuto e foi precedido por ruídos nas estruturas das habitações.
Alerta de tsunami levantado após registo de ondas
O sismo gerou ondas com cerca de 75 centímetros em algumas zonas costeiras, levando à emissão de um alerta de tsunami por parte das autoridades. No entanto, o aviso foi posteriormente cancelado, uma vez que não se verificaram riscos significativos de destruição em larga escala.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos indicou que o epicentro se localizou a cerca de 580 quilómetros da costa das Filipinas e a aproximadamente 1.000 quilómetros do estado de Sabah, na Malásia, a uma profundidade de cerca de 35 quilómetros.
Apesar da magnitude elevada, as autoridades internacionais consideraram reduzida a probabilidade de danos extensos ou elevado número de vítimas, tendo em conta a localização do epicentro.
Região sísmica ativa e risco de réplicas mantém autoridades em alerta
A Indonésia integra o chamado Anel de Fogo do Pacífico, uma das zonas mais ativas do mundo em termos sísmicos e vulcânicos. Segundo dados do USGS, ocorreram pelo menos nove sismos com magnitude igual ou superior a 7 na região nas últimas cinco décadas, sem consequências particularmente devastadoras.
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Ainda assim, a agência nacional de gestão de desastres da Indonésia apelou à população para manter a vigilância, alertando para a possibilidade de réplicas. As autoridades recomendaram que os cidadãos se mantenham afastados de edifícios danificados e adotem medidas de precaução.
Países vizinhos monitorizam situação sem risco imediato
Vários países da região acompanharam a evolução do fenómeno. Com um vídeo mostrado pela metro, o Phivolcs indicou que não existe risco de tsunami destrutivo para o país, enquanto o departamento meteorológico da Malásia afirmou não haver ameaça imediata, mantendo, ainda assim, a monitorização ativa.
O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico referiu a possibilidade de pequenas oscilações do nível do mar em várias zonas costeiras, incluindo Japão, Papua-Nova Guiné e Taiwan, mas sem previsão de danos significativos.
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Imagens transmitidas por meios de comunicação locais mostram edifícios com danos ligeiros a moderados e relatos de cortes de energia em algumas áreas, enquanto decorre uma avaliação mais detalhada do impacto do sismo.
