As autoridades britânicas lançaram um alerta aos pais nesta época natalícia depois de uma grande operação de combate à contrafação ter retirado do mercado centenas de milhares de brinquedos perigosos, incluindo bonecas Labubu falsas, destinadas a crianças.
Apreensão massiva de brinquedos contrafeitos no Reino Unido
A Border Force, a polícia de fronteiras do Reino Unido, apreendeu em 2025 mais de 260 mil brinquedos falsificados, sendo que cerca de 90% correspondem a imitações das populares bonecas Labubu. No total, estima-se que mais de 240 mil unidades deste tipo de bonecas tenham sido retiradas de circulação, numa das maiores operações do género registadas nos últimos anos.
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As bonecas Labubu, conhecidas pelos seus sorrisos irreverentes e impulsionadas por endorsement de celebridades como Rihanna, tornaram-se um fenómeno global. Os preços dos modelos originais variam entre 13,50 libras e mais de 200 libras, dependendo da raridade, sendo muitas vezes vendidas em caixas surpresa, conhecidas como blind boxes.
Este sucesso levou também ao aumento da produção e venda de cópias ilegais, exploradas por redes criminosas organizadas, especialmente durante a época de compras natalícias.
Brinquedos falsos representam risco para a segurança das crianças
Segundo dados divulgados pelas autoridades, cerca de 75% dos brinquedos contrafeitos falham nos testes de segurança, representando riscos significativos para as crianças. Entre os perigos identificados estão peças pequenas que se soltam facilmente, aumentando o risco de asfixia, e a utilização de substâncias químicas proibidas, algumas associadas a doenças graves, incluindo cancro.
Além das bonecas Labubu, a operação resultou ainda na apreensão de outros produtos falsificados, como peluches Jellycat, comandos da PlayStation, artigos da Disney e figuras de Pokémon.
Vários serviços de trading standards no Reino Unido, incluindo os de North Yorkshire e Birmingham, emitiram avisos formais a alertar os pais para evitarem a compra de brinquedos falsos e de origem duvidosa para as prendas de Natal.
Operação Foretide combate redes criminosas e protege consumidores
Para travar a entrada de brinquedos perigosos no mercado, a Border Force trabalhou em conjunto com o Intellectual Property Office, no âmbito da Operação Foretide, uma iniciativa que visa simultaneamente proteger a segurança dos consumidores e defender os comerciantes legítimos.
Adam Chatfield, diretor-adjunto da Border Force, sublinhou que esta ação não pretende “estragar o Natal”, mas sim impedir que lucros provenientes de produtos perigosos financiem atividades criminosas. “Cada produto apreendido interrompe redes criminosas, protege as crianças e apoia as empresas britânicas que cumprem as regras”, afirmou.
Também Helen Barnham, diretora-adjunta de políticas de fiscalização do Intellectual Property Office, alertou que, no caso dos brinquedos contrafeitos, “o que se vê raramente corresponde ao que se recebe”, reforçando a importância de comprar apenas produtos certificados e de vendedores de confiança.
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As autoridades recomendam que os consumidores estejam atentos a preços demasiado baixos, embalagens de fraca qualidade e vendedores não autorizados, sobretudo em compras online, para garantir um Natal mais seguro para as crianças.
