Milhares de crianças com obesidade severa foram encaminhadas para clínicas especializadas do Serviço Nacional de Saúde britânico (NHS) desde a criação do programa há cinco anos. Novos dados divulgados pelo NHS England revelam que crianças entre os cinco e os 12 anos chegaram às unidades com um peso médio de 70 quilos, equivalente a cerca de 11 stone na medida britânica.
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Os números mostram uma realidade preocupante em Inglaterra, onde uma em cada quatro crianças entre os 10 e os 11 anos é considerada obesa. Atualmente, cerca de 2,5 milhões de menores vivem com excesso de peso ou obesidade, enquanto 1,2 milhões são classificados como “significativamente obesos”.
Mais de seis mil crianças foram encaminhadas para clínicas especializadas
Desde 2021, 6.497 crianças e adolescentes foram encaminhados para as clínicas CEW (Complications from Excess Weight), estruturas especializadas no tratamento de complicações relacionadas com o excesso de peso.
Entre os casos registados, 1.088 crianças tinham entre cinco e oito anos, enquanto 1.791 estavam na faixa etária dos nove aos 12 anos. Os dados revelam ainda que 423 crianças com menos de quatro anos também foram integradas no programa.
As crianças com menos de cinco anos apresentavam, em média, um peso de 33 quilos no momento do encaminhamento, um valor considerado extremamente elevado para essa idade e indicativo de obesidade severa.
Já os adolescentes entre os 12 e os 16 anos tinham um peso médio de 113 quilos e um índice de massa corporal (IMC) de 40. Nos jovens entre os 16 e os 18 anos, o peso médio atingia os 123 quilos, acompanhado de um IMC de 42.
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Obesidade infantil aumenta risco de doenças graves
Segundo o NHS England, cerca de 17% das crianças encaminhadas para as clínicas já apresentavam hipertensão arterial. Outros 6% tinham diabetes tipo 2, além de múltiplos casos de doença hepática e apneia obstrutiva do sono.
Especialistas alertam que a obesidade severa em idades precoces pode reduzir drasticamente a esperança média de vida. Estudos indicam que crianças severamente obesas aos quatro anos podem ter uma expectativa de vida de apenas 39 anos.
Dados recentes do National Child Measurement Programme mostram ainda que 10,5% das crianças no primeiro ano do ensino básico em Inglaterra eram obesas em 2024/25. Entre os alunos do último ano do ensino primário, a taxa ultrapassava os 20%, sendo os rapazes mais propensos ao excesso de peso do que as raparigas.
Clínicas CEW mostram resultados positivos no tratamento
Um estudo apresentado no Congresso Europeu sobre Obesidade, realizado em Istambul, concluiu que as clínicas CEW têm demonstrado eficácia na perda de peso e na melhoria da saúde das crianças acompanhadas.
A investigação contou com especialistas da Sheffield Hallam University, Leeds Beckett University, University of Leeds, University of Bristol e University of Sheffield. O estudo aponta ainda que medicamentos para perda de peso podem ser eficazes em adolescentes quando administrados sob supervisão médica especializada.
As clínicas oferecem apoio multidisciplinar a pacientes entre os dois e os 18 anos, incluindo acompanhamento nutricional, alterações de estilo de vida, apoio psicológico, acesso a medicação especializada e tratamento de complicações associadas à obesidade.
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A professora Cath Homer, especialista em obesidade e saúde pública da Sheffield Hallam University, afirmou que a obesidade infantil severa continua a representar “um dos maiores desafios de saúde pública em Inglaterra”.
Também o professor Simon Kenny, diretor clínico nacional do NHS England para crianças e jovens, destacou a importância destas unidades especializadas, sublinhando que o objetivo passa por ajudar os jovens a “construir hábitos saudáveis a longo prazo” e evitar consequências graves para a saúde futura.
