Mais de 30 escolas do bairro londrino de Waltham Forest vão proibir o uso de smartphones a partir de setembro, numa iniciativa que abrange alunos do ensino primário e estudantes que iniciam o ensino secundário no 7.º ano.
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A decisão afetará um total de 34 estabelecimentos de ensino, incluindo 29 escolas primárias e cinco secundárias. Entre as escolas secundárias abrangidas encontram-se Buxton School, Frederick Bremer, Heathcote School, Holy Family Catholic School & Sixth Form e Walthamstow School for Girls.
De acordo com as novas regras, os alunos não poderão levar smartphones para a escola. As famílias são aconselhadas a optar por telemóveis sem acesso à internet, conhecidos como “dumbphones” ou “brick phones”.
Governo reforça orientações sobre tempo de ecrã
A iniciativa surge em linha com as orientações do Department for Education, que recomenda às escolas a restrição do acesso a telemóveis durante todo o dia escolar, incluindo aulas, intervalos e períodos de almoço.
Segundo o conselho local de Waltham Forest, o uso excessivo de smartphones entre os jovens tem sido associado a diversos problemas de saúde mental, como ansiedade, depressão, solidão e isolamento social. Estudos indicam ainda impactos negativos adicionais, como privação de sono, aumento do cyberbullying, exposição a conteúdos inadequados e maior risco de assaltos.
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As autoridades defendem que ambientes escolares livres de smartphones incentivam interações presenciais, promovendo o desenvolvimento da empatia, o reforço das competências sociais e a construção de relações saudáveis no mundo real.
Novas recomendações para crianças e possível restrição nas redes sociais
A medida integra um esforço mais amplo para reduzir o tempo de ecrã entre os mais jovens. Recentemente, o Governo britânico emitiu novas recomendações para os pais, sugerindo que crianças com menos de cinco anos não passem mais de uma hora por dia em frente a ecrãs.
Para crianças com menos de dois anos, o uso de dispositivos deve ser evitado, exceto em atividades partilhadas que incentivem a interação familiar.
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Paralelamente, o Governo está a considerar a adoção de medidas semelhantes às implementadas na Austrália, que poderão limitar ou até proibir o acesso às redes sociais para menores de 16 anos.
