O Reino Unido enfrenta uma onda de casos de gripe causada por uma nova cepa do vírus, levando alguns hospitais a declarar “incidente crítico” e a solicitar que os pacientes evitem procurar atendimento em situações menos urgentes. O Queen Elizabeth Hospital Birmingham foi um dos primeiros a acionar este alerta, devido à pressão nas unidades de emergência e à escassez de leitos para internamento.
Hospitais Sob Pressão: Aumento de Casos de Gripe e Falta de Leitos
O Queen Elizabeth Hospital Birmingham, um dos maiores hospitais do Reino Unido, anunciou que devido ao aumento no número de pacientes com sintomas de gripe, a unidade de emergência está com sua capacidade superada. “Devido à pressão extrema no nosso departamento de emergência, à demanda por leitos e ao elevado número de pacientes com gripe, declaramos um incidente crítico”, disse um porta-voz do hospital.
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A recomendação é para que pessoas com lesões leves ou problemas de saúde menores considerem outras alternativas antes de se dirigirem ao hospital.
O impacto tem sido significativo, com a escassez de camas e o número de pacientes a aumentar drasticamente, o que coloca uma pressão adicional sobre os profissionais de saúde.
Recomendações e Medidas de Contenção em Hospitais
Em resposta à situação, vários hospitais começaram a implementar medidas rigorosas para tentar conter a propagação da gripe. O Frimley NHS Foundation Trust, por exemplo, anunciou que todos os funcionários das áreas clínicas deverão usar máscaras cirúrgicas resistentes a líquidos devido ao grande número de casos de gripe, tanto dentro dos hospitais quanto na comunidade local.
Além disso, outras regiões, como Surrey, Sussex e Swindon, seguiram o exemplo e voltaram a exigir o uso de máscaras nas unidades de emergência (A&E) e em outras áreas clínicas. A medida visa reduzir a propagação do vírus, especialmente com a chegada precoce e severa da temporada de gripe deste ano.
Aumento na Demanda por Máscaras e Medicamentos contra Gripe
O aumento de casos de gripe também tem provocado uma escalada nas vendas de medicamentos contra a gripe e produtos de proteção, como máscaras e desinfetantes. Rita Arora, farmacêutica da C.E. Harrod, em Fulham, Londres, relatou um grande aumento na procura de medicamentos para tratar a gripe, além de máscaras faciais e desinfetantes para as mãos.
Segundo ela, muitas pessoas estão tratando o surto de gripe com a mesma mentalidade com que lidaram com a pandemia de Covid-19, adotando precauções rigorosas para evitar contrair ou espalhar o vírus.
Além disso, a nova variante H3N2 da gripe, com sete mutações, tem gerado preocupações, pois possui uma maior capacidade de evadir a imunidade natural. Em Londres, por exemplo, o número de hospitalizações relacionadas à gripe é três vezes maior do que no ano passado, o que tem gerado um grande impacto no sistema de saúde.
Apelo para Vacinação e Desafios na Oferta de Vacinas
A pressão sobre os hospitais também levou o NHS a fazer um apelo urgente para que a população se vacine contra a gripe. A vacinação contra a gripe é considerada a melhor defesa contra o vírus, especialmente em uma temporada que começou de forma antecipada e mais agressiva.
Contudo, alguns farmacêuticos, como Rita Arora, relataram dificuldades em fornecer as vacinas devido à alta demanda, com um número crescente de pacientes a procurar a vacina nos últimos dias.
A situação ainda está a evoluir, com mais hospitais a adotarem medidas para tentar controlar a propagação da gripe e aliviar a pressão sobre os serviços de emergência.
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O NHS continua a monitorizar a situação de perto e a apelar à colaboração da população para reduzir o impacto desta grave temporada de gripe.
O aumento de casos de gripe no Reino Unido, aliado à pressão nas unidades de saúde, tem gerado desafios significativos para o sistema de saúde britânico.
Enquanto os hospitais trabalham para gerenciar a situação, a recomendação geral é que as pessoas sigam as orientações das autoridades sanitárias e adotem medidas preventivas, como o uso de máscaras e a vacinação, para minimizar o impacto do surto.
