O grupo britânico Greene King anunciou a venda da popular marca de cerveja Old Speckled Hen ao braço britânico do grupo espanhol SA Damm, conhecido internacionalmente pela cerveja Estrella Damm. A operação inclui também outras variantes da gama, como Old Golden Hen, Old Crafty Hen, Old Master Hen e a versão sem álcool da Old Speckled Hen.
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Esta decisão insere-se numa mudança estratégica profunda da empresa britânica, que pretende afastar-se da produção de cerveja destinada ao retalho alimentar, nomeadamente supermercados. A prioridade passa agora a ser o reforço da presença nos seus próprios espaços de venda, como pubs, restaurantes e hotéis.
Segundo a empresa, a marca Old Speckled Hen representa mais de metade das vendas da Greene King no retalho britânico, o que evidencia a relevância comercial do negócio agora transferido.
Encerramento de fábrica e transição para nova unidade de produção
A venda da marca prevê alterações significativas na estrutura de produção. Durante um período de transição, a cerveja continuará a ser produzida na Westgate Brewery, em Bury St Edmunds, garantindo a continuidade do sabor e do abastecimento. Posteriormente, a produção será transferida para a nova cervejaria da Damm UK em Bedford, o que levará ao encerramento gradual da unidade de Westgate.
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Paralelamente, a Greene King já anunciou a construção de uma nova cervejaria na mesma cidade, com um investimento de cerca de 40 milhões de libras, cuja abertura está prevista para 2027.
Apesar destas mudanças, a empresa continuará a produzir cerveja de barril e artesanal, incluindo marcas como Greene King IPA e Abbot Ale, mantendo o foco na distribuição em pubs e estabelecimentos próprios. A divisão escocesa Belhaven não será afetada pela reestruturação.
Nova fase para a Old Speckled Hen sob gestão espanhola
Para a SA Damm, a aquisição representa uma aposta na expansão do seu portefólio no mercado britânico, preservando a identidade de uma das marcas de ale mais reconhecidas do Reino Unido. A empresa assegura que trabalhará em conjunto com a Greene King durante a fase de transição, de forma a manter a qualidade e a consistência do produto.
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O responsável da Damm UK sublinha que a Old Speckled Hen possui um forte legado e uma base de consumidores fiel, destacando o compromisso em dar continuidade ao seu desenvolvimento.
Com esta operação, o setor cervejeiro britânico volta a evidenciar uma tendência de reorganização, em que grandes grupos ajustam o seu foco estratégico entre produção industrial, marcas históricas e canais de distribuição cada vez mais especializados.
