Quatro homens foram detidos em Londres sob suspeita de colaborarem com os serviços de inteligência do Irão, alegadamente através da vigilância de indivíduos e locais ligados à comunidade judaica. A operação foi conduzida pela unidade de contraterrorismo da Metropolitan Police Service e integra uma investigação relacionada com possíveis violações da National Security Act 2023.
As detenções ocorreram nas primeiras horas da manhã, no âmbito de uma operação previamente planeada pelas autoridades britânicas.
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Operação policial e detenções em várias zonas de Londres
De acordo com a polícia, os suspeitos incluem um cidadão iraniano e três indivíduos com dupla nacionalidade britânica e iraniana.
Um homem de 40 anos e outro de 55 anos foram detidos em moradas na zona de Barnet. As autoridades continuam a realizar buscas nesses locais e numa terceira residência na mesma área.
Outro suspeito, de 52 anos, foi detido numa morada em Watford, onde também decorrem buscas. A polícia confirmou ainda investigações em um endereço adicional localizado em Wembley.
O quarto homem, de 22 anos, foi detido numa residência em Harrow.
Todos os suspeitos foram detidos por alegadamente assistirem um serviço de inteligência estrangeiro, infração prevista na legislação britânica de segurança nacional.
Investigação centra-se em vigilância de interesses da comunidade judaica
Segundo os investigadores da unidade de contraterrorismo de Londres, a investigação está relacionada com suspeitas de vigilância de pessoas e locais associados à comunidade judaica na capital britânica.
Durante a operação, outros seis homens, com idades entre os 20 e os 49 anos, foram igualmente detidos em Harrow por suspeita de auxílio a um infrator. No total, dez indivíduos encontram-se sob custódia policial enquanto decorrem as investigações.
A comandante da unidade de contraterrorismo, Helen Flanagan, afirmou que as detenções fazem parte de uma investigação de longa duração destinada a impedir atividades consideradas hostis à segurança do país.
A responsável acrescentou que as autoridades compreendem a preocupação pública, particularmente entre membros da comunidade judaica, apelando à vigilância e à comunicação de quaisquer atividades suspeitas às autoridades.
Especialistas alertam para possível estratégia de guerra assimétrica
O antigo conselheiro de segurança nacional do Reino Unido, Mark Sedwill, descreveu as detenções como um desenvolvimento “muito preocupante”. Em declarações à Times Radio, o especialista indicou que o caso pode refletir uma estratégia mais ampla do Irão baseada em guerra assimétrica.
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Segundo Sedwill, Teerão tende a recorrer a redes de aliados e intermediários, como o Hezbollah ou o movimento Houthis, para exercer influência ou pressão fora do Médio Oriente.
O facto de os suspeitos alegadamente visarem interesses judaicos no Reino Unido representa, segundo o antigo responsável, um motivo adicional de preocupação para as autoridades de segurança britânicas.
A polícia apelou à população para permanecer vigilante e reportar qualquer atividade suspeita através dos canais oficiais de segurança.
