Duas mortes britânicas em avalanche nos Alpes franceses

Dois esquiadores britânicos estão entre as três pessoas mortas após uma avalanche no Val d’Isère, nos Alpes franceses, confirmou o procurador Benoit Bachelet. A avalanche arrastou seis esquiadores, resultando também na morte de um cidadão francês. Um terceiro britânico sofreu ferimentos ligeiros e recebeu assistência no local.

O incidente ocorre numa temporada de inverno particularmente perigosa em França, que já registou pelo menos 25 mortes por avalanches, a maioria desde janeiro. A avalanche aconteceu num dia em que a região sudeste da Savoie estava sob um raro alerta vermelho de perigo de avalanche, nível emitido apenas duas vezes nos últimos 25 anos. A situação levou ao encerramento total ou parcial de várias pistas de esqui, numa tentativa de prevenir mais acidentes.

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Condições meteorológicas extremas e riscos de esqui fora de pista

A tempestade Nils, que atravessou França na quinta-feira, deixou entre 60 a 100 centímetros de neve fresca, aumentando significativamente o risco de avalanches nas montanhas. Apesar do alerta vermelho ter sido levantado na sexta-feira, o risco permaneceu elevado em grande parte dos Alpes, com cobertura de neve “muito instável”, especialmente acima dos 1.800 metros, de acordo com o serviço meteorológico Météo France.

Os esquiadores britânicos faziam parte de um grupo de cinco pessoas acompanhadas por um instrutor e estavam a praticar esqui fora de pista, atividade que a estação de Val d’Isère desaconselha fortemente devido ao “risco muito elevado de avalanches”. O responsável pelas pistas, Cedric Bonnevie, explicou que uma das vítimas foi apanhada numa zona elevada da encosta, enquanto as outras duas estavam mais abaixo e não conseguiram ver a avalanche aproximar-se. As causas exatas do acidente ainda não estão determinadas, e as autoridades investigam se fatores como o excesso de neve recente ou falhas de segurança contribuíram para a tragédia.

Assistência às vítimas e reações oficiais

O Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) confirmou o acidente e informou que está em contacto com as autoridades locais, oferecendo assistência consular às famílias das vítimas britânicas. A tragédia reforça a necessidade de atenção reforçada à segurança em atividades de inverno, sobretudo em zonas de elevado risco de avalanche, e alerta os turistas para os perigos do esqui fora de pista sem a devida orientação profissional.

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O caso sublinha também a importância da monitorização meteorológica e da comunicação de alertas de segurança, especialmente em regiões alpinas densamente frequentadas por turistas internacionais. As autoridades francesas continuam a acompanhar a situação, enquanto equipas de resgate e especialistas em neve realizam avaliações constantes das encostas para prevenir novos acidentes.