Londres está a perder empregos a um ritmo superior ao de qualquer outra região do Reino Unido, num contexto de forte retração nos sectores do retalho e da hotelaria. De acordo com os dados mais recentes do Office for National Statistics (ONS), o número de trabalhadores com salário registado na capital caiu 1,1% em 2025, a descida mais acentuada desde o período da pandemia.
A taxa oficial de desemprego em Londres subiu para 7,2% no trimestre entre setembro e novembro, tornando-se a mais elevada do país e o pior registo desde o confinamento do inverno de 2021. Em menos de dois anos, o desemprego quase duplicou, depois de ter atingido um mínimo de 3,8% no início de 2024.
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Westminster foi a autoridade local mais afetada, com uma quebra anual de 3% no emprego. Newham apresentou a taxa de desemprego mais alta do Reino Unido, fixando-se nos 8,7%, enquanto East Ham registou o valor mais elevado entre os círculos eleitorais, com 17,8%.
Jovens e sectores de baixos salários entre os mais penalizados
O impacto da crise tem sido particularmente severo entre os mais jovens. A taxa de desemprego entre esta faixa etária aumentou de 16,6% para 18,8% num ano. Em contraste, o desemprego entre pessoas com idades entre os 35 e os 49 anos manteve-se estável, nos 3,9%.
Os sectores do retalho e da hotelaria continuam a concentrar as maiores perdas de emprego, tanto em Londres como a nível nacional. Em todo o país, o número de trabalhadores registados caiu em cerca de 184 mil ao longo do último ano, o equivalente a uma redução de 0,6%. O retalho perdeu aproximadamente 72 mil postos de trabalho, enquanto a hotelaria registou uma quebra próxima dos 70 mil.
Estas áreas foram especialmente afetadas pelas alterações às taxas e aos limites das contribuições para a Segurança Social pagas pelas entidades empregadoras, anunciadas no Orçamento de outubro de 2024 e aplicadas a partir de abril do ano seguinte. As mudanças tiveram maior impacto em sectores com grande peso de trabalhadores jovens, a tempo parcial e com salários mais baixos, incluindo estudantes.
Emprego público e saúde atenuam perdas a nível nacional
Apesar do cenário negativo, alguns sectores registaram crescimento. A área da saúde e dos serviços sociais liderou a criação de emprego, com um aumento de 37 mil postos de trabalho, seguida pela administração pública, que criou cerca de 16 mil empregos.
A nível nacional, a taxa de desemprego manteve-se nos 5,1% no trimestre terminado em novembro. No entanto, o indicador mensal, mais volátil, subiu para 5,3%, o valor mais elevado desde dezembro de 2020. Em dezembro, o total de trabalhadores com salário registado situou-se nos 30,2 milhões, menos 43 mil do que no mês anterior.
Salários desaceleram e críticas à política económica
O crescimento salarial no sector privado abrandou para o nível mais baixo dos últimos cinco anos. O aumento médio anual dos salários regulares, excluindo bónus, foi de 4,5% no trimestre até novembro, ligeiramente abaixo do mês anterior. No sector público, o crescimento dos salários manteve-se elevado, refletindo aumentos atribuídos mais cedo do que no ano anterior.
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Para o ministro-sombra para Londres, Gareth Bacon, a atual situação resulta de políticas governamentais que penalizam as empresas. Na sua opinião, o aumento da carga fiscal e dos encargos sobre os empregadores contribuiu para o agravamento da crise laboral na capital.
Já o ONS sublinha que a redução do emprego continua concentrada no retalho e na hotelaria, refletindo uma contratação fraca e um mercado de trabalho que permanece sob pressão, apesar de um ligeiro aumento recente no número de vagas disponíveis.
