O Manchester United deu mais um passo importante rumo à qualificação para a Liga dos Campeões ao vencer o Brentford por 2-1, em Old Trafford, numa partida decisiva da Premier League. A equipa orientada por Michael Carrick reforçou a terceira posição da tabela classificativa e aumentou para 11 pontos a vantagem sobre o Brighton, sexto classificado, quando faltam apenas quatro jornadas para o final da competição.
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O grande destaque da noite voltou a ser Bruno Fernandes. O internacional português somou a 19.ª assistência da temporada, ficando a apenas uma de igualar o recorde histórico de assistências numa única edição da Premier League, atualmente partilhado por Kevin De Bruyne e Thierry Henry, ambos com 20 passes para golo.
Casemiro e Sesko garantem triunfo importante em Old Trafford
O Manchester United entrou determinado e criou perigo logo nos primeiros minutos. Kobbie Mainoo protagonizou uma excelente jogada individual antes de servir Amad Diallo, cujo remate foi travado em cima da linha por Sepp van den Berg.
A pressão dos anfitriões acabou por dar frutos aos 11 minutos. Na sequência de um canto cobrado por Bruno Fernandes, Harry Maguire desviou ao segundo poste e Casemiro apareceu em posição perfeita para cabecear para o fundo das redes.
O médio brasileiro, que deverá deixar o clube no final da temporada, celebrou de forma emotiva ao beijar o emblema do Manchester United perante os adeptos, que pediram a sua continuidade em Old Trafford.
Apesar da vantagem, o Brentford reagiu e criou várias oportunidades perigosas. Igor Thiago desperdiçou uma ocasião clara e o guarda-redes Senne Lammens foi decisivo ao impedir o empate em diferentes momentos da primeira parte.
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Ainda antes do intervalo, o United ampliou a vantagem através de Benjamin Sesko. Após uma recuperação de bola de Amad Diallo, Bruno Fernandes conduziu o contra-ataque com qualidade e assistiu o avançado esloveno, que finalizou com grande tranquilidade.
Brentford pressionou até ao fim, mas United segurou a vitória
Na segunda parte, o Manchester United procurou controlar o jogo, mas o Brentford manteve-se perigoso, sobretudo através de Dango Ouattara, que esteve perto de marcar ao acertar no poste.
Casemiro voltou a destacar-se com uma exibição sólida no meio-campo e quase assinou o segundo golo da conta pessoal com um remate de longa distância que passou muito perto da baliza.
O Brentford reduziu a desvantagem aos 87 minutos, quando Mathias Jensen aproveitou alguma passividade defensiva para marcar um potente remate de fora da área, relançando a incerteza nos instantes finais.
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Ainda assim, a equipa de Michael Carrick conseguiu resistir à pressão e confirmou uma vitória fundamental na luta pelos lugares de acesso à Liga dos Campeões.
Com este triunfo, o Manchester United continua firme no terceiro lugar da Premier League, enquanto Bruno Fernandes mantém-se como uma das principais figuras da temporada inglesa.
