Um homem de 40 anos foi condenado por quatro homicídios e uma tentativa de homicídio após atear um incêndio numa residência em Bradford, que vitimou a sua antiga parceira e três crianças. Sharaz Ali terá cometido o crime em busca de vingança contra a irmã da ex-companheira, Antonia Gawith, que residia na casa após terminar uma relação descrita como controladora e violenta.
O incêndio, iniciado na noite em que Ali invadiu a residência, resultou na morte de Bryonie Gawith, de 29 anos, e das crianças Denisty Birtle, de nove anos, Oscar Birtle, de cinco, e Aubree Birtle, de 22 meses, enquanto dormiam. Antonia conseguiu escapar, mas não conseguiu salvar a irmã e os sobrinhos, descrevendo em tribunal o desespero ao ouvir os seus gritos de socorro.
Julgamento revela planeamento e ameaças anteriores
Durante o julgamento no Doncaster Crown Court, foi apresentado que Ali planeou infligir sofrimento máximo à família, enviando mensagens ameaçadoras à irmã da ex-companheira nos dias que antecederam o crime. “Eles vão arrepender-se”, dizia uma das mensagens enviadas por Ali, segundo o depoimento de Antonia.
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O ataque contou ainda com a participação de Calum Sunderland, de 26 anos, que ajudou a invadir a casa, mas foi condenado por homicídio culposo em quatro casos, sendo absolvido de homicídio intencional. Um terceiro acusado, Mohammed Shabir, que deveria ser julgado conjuntamente, faleceu devido a um ataque cardíaco na prisão antes do início do julgamento.
As filmagens da campainha inteligente mostraram Ali instruindo Sunderland a arrombar a porta enquanto transportava gasolina e um isqueiro, iniciando assim o incêndio que rapidamente consumiu a residência. O juiz considerou o ato de Ali como uma “crueldade extrema”, salientando o impacto devastador na família e a coragem extraordinária de Antonia durante a tragédia.
Homenagens emocionantes marcam a tragédia
No local do crime, flores foram deixadas junto ao cordão policial em memória das vítimas. Uma delas dizia: “Divirtam-se no céu. Sentiremos a vossa falta.” Outra continha a mensagem: “RIP à minha linda tia e aos meus primos bebés. Amo-vos todos, neste mundo e no próximo. Vou sentir-vos para sempre, meus lindos anjos.”
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Um terceiro ramo expressava a dor de um familiar: “Não consigo pôr em palavras o quão destroçada estou! A minha melhor amiga, a minha irmã! Nunca esquecerei o amor, as risadas e a felicidade que trouxeste à minha vida. Os meus três lindos bebés nunca te esquecerão.”
